EE.UU. autoriza la posible venta de 12 F-16 Block 70 a Perú, por unos US$3.42 mil millones

La posibilidad de una operación de carácter militar está en una fase preliminary: el Departamento de Estado de Estados Unidos aprobó, a través de la Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa (DSCA), una posible venta de 10 F-16C Block 70 y 2 F-16D Block 70 a Perú, en un paquete valuado en aproximadamente 3.420 millones de dólares. Este monto se sitúa por encima del presupuesto de modernización aeronáutica peruano, que asciende a 3.500 millones de dólares, lo que sugiere una operación de ajuste presupuestario y negociación entre Lima y los contratistas estadounidenses, sin que ello implique de forma directa la firma de un contrato.

La DSCA notificó al Congreso de EE.UU. la autorización para posibles negociaciones, subrayando que se trata de un paso de procedimiento. No obstante, el movimiento mantiene la opción abierta frente a otras alternativas —entre ellas cazas cercanos a la mente peruana como el Saab Gripen E/F o el Rafale francés— y refuerza la cartera de opciones de la Fuerza Aérea del Perú (FAP).

Según la documentación difundida por la DSCA, el paquete contemplaría 12 motores F110-GE-129 para la flota, 14 radares AESA AN/APG-83, 12 cañones M61A1 de 20 mm, sistemas de navegación inercial con GPS y computadoras de misión de nueva generación. También se incluyen 12 misiles AIM-120C-8 AMRAAM, 12 AIM-9X Block II, 52 lanzadores LAU-129, además de misiles de entrenamiento, dispositivos criptográficos, radios tácticas, sistemas de identificación amigo-enemigo y un conjunto amplio de equipos y servicios de apoyo.

Los contratistas principales identificados son Lockheed Martin (Greenville, Carolina del Sur), General Electric Aerospace (Cincinnati, Ohio) y RTX Corporation (Arlington, Virginia). Por ahora no hay conocimiento de acuerdos de compensación propuestos; cualquier término de compensación se definirá en las negociaciones entre el comprador y el proveedor.

Acerca de las capacidades de los F-16 Block 70, este modelo representa la última producción de cazas multifunción monomotor. Sus mejoras estructurales buscan ampliar la vida útil a 12.000 horas de vuelo, impulsa un motor GE F110-GE-132 con empuje cercano a 13.600 kg y equipa un radar capaz de rastrear múltiples objetivos en ambientes de combate. La cabina es compatible con el casco JHMCS II y está diseñada para abracar superioridad aérea, ataques y supresión de defensas enemigas, con capacidad para misiles AIM-9X, AIM-120, bombas guiadas JDAM y Paveway, y armamento de largo alcance como AGM-158 JASSM y AGM-154 JSOW.

Funcionarios estadounidenses han insistido en que la venta no desbalancearía el equilibrio militar regional, sino que podría fortalecer la defensa del espacio aéreo peruano y habilitar operaciones de precisión. Sin embargo, subrayan que se trata de una autorización para iniciar conversaciones y posibles adquisiciones; la decisión final permanece en manos del gobierno de Dina Boluarte.

Fuentes intentaron obtener una palabra oficial del Ministerio de Defensa; hasta el momento no había pronunciamientos. Se mantiene la invitación para entrevistas a Carlos Chávez Cateriano, comandante general de la FAP, y a Walter Astudillo, ministro de Defensa.

Este movimiento se sitúa en una línea de actualización tecnológica de mediano plazo para la FAP y forma parte de un tablero geopolítico en el que Estados Unidos busca mantener opciones estratégicas en la región, sin necesariamente limitarse a una única vía de adquisición. Perú, por su parte, enfrenta un abanico de decisiones técnicas y presupuestarias, con la posibilidad de comparar alternativas como el Gripen E/F o el Rafale, entre otros.

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La DSCA advierte que la autorización no garantiza un contrato, y cualquier acuerdo estaría sujeto a negociaciones bilaterales entre Lima y los contratistas. El siguiente paso dependerá del gobierno peruano, la disponibilidad presupuestaria y las evaluaciones técnicas y operativas que tome la FAP.